鞑靼小王子被活捉的消息实在是震撼人心。

随后的几天里，京城各处的大街小巷里面都是在谈及这一件事情。

“我早就知道了，我们的太子殿下是有大出息的人！”

“那可不，那可是我们的太子殿下！”

不过也有人微微一笑，“你们只看见了太子殿下，你们却是没有看见太子殿下身边的大兴县侯李牧！”

不少目光锐利的人，以及朝中的官员们都是在这个时候开始深深的思索起来。

因为他们发现，太子的改变并不是突然一蹴而就的改变，而是从某一个时间点开始，大家对于那个纨绔的太子殿下的感官就开始慢慢的发生变化了！

是从什么时候开始的呢？

别人或许不知道，但是有一个人却是知道的，那便是弘治皇帝！

自从太子在李家村找到了公主以后，和他的这位妹夫结识了过后，太子殿下便是在一点点的改变当中！

不过李牧如今倒是无所谓这些人的议论，如今的朱厚照会游泳了，而且也在天底下的百姓们的眼中，成为了一个合格的接班人。

哪怕李牧现在只是一个侯爷，但是这又有什么关系呢？

作为李家村的村正，掌握江南镇国商行的他，如今的势力早就如同蛛网一般，明里暗里渗透了整个大明！

活捉鞑靼小王子一事结束以后，李牧这些天以来，便是在李家村整日没羞没臊的和朱秀荣厮混在一起。

如今他这偌大的家业，总得找来一个人继承吧，哪怕是个败家子，这偌大的家业也得找个人来继承不是？

时间就在这么安静的闲适的生活里面慢慢的溜走，但是不久，快要过年的时候，在年关将至没有几天了，一个消息彻底让李牧坐不住了！

镇国钢铁厂里面的师傅们，那些大明一顶一的工匠们，在赵性鲁的带领下，研发出来了蒸汽机！

在他们腊月即将休沐之前的前一天，大明第一台可以运作的蒸汽机研发成功！

镇国钢铁厂，李牧和朱厚照都是在这里，看着眼前这个不断地喷吐着水蒸气的机子，李牧的激动那是无法掩盖的。

而一旁，朱厚照看着这个蒸汽机，脸上露出来了疑惑。

“妹夫，这就是你之前所说的蒸汽机？这东西，可以做什么？”

李牧深深地吸了一口气，然后道：“这东西的用处可大着！他将会是我们大明撬动整个世界的基础！”

朱厚照来来回回的看着这个东西，锅炉里面烧着开水，然后便可以让这个蒸汽机上面的一个连接杆带动着一旁的飞轮不断地旋转着，虽然不知道这个东西到底有什么作用，但是看起来很厉害的样子。

李牧笑道：“咱们先过了这个年，过了年之后，我便让你看一看，这蒸汽机能够做什么事情！”

蒸汽机成功的制作出来了之后，李牧十分高兴，钢铁厂里面的师傅，每人赏了一千两银子！

至于为什么不多给一些，主要是李牧怕万一真的给的多了，这些师傅们撂担子不干了。

毕竟谁家要是有个万儿八千两银子，谁还出来打工啊？

嘶！

除夕夜里，李牧感叹，自己如今活得越来越像一个资本家了啊！

这一次的过年，京城里面的百姓们都是笑呵呵的，不因为别的，单纯的就是因为今年他们大明活捉了一个鞑靼小王子！

那可是鞑靼小王子啊！

北方的动乱一旦平定，那么他们这些百姓们估计能够有几十年的安生日子可以过。

而且如今太子殿下如此英明勇武，还有大兴县侯李牧这样的人才辅佐，不单单是百姓们感叹，还有那些个商贾们和朝廷的官员们都是心中洋溢着自豪和幸福的感觉。

很多人都有预感，他们大明，如今便是是要迎来一个非常强盛的时期！

过了正月，鞑靼小王子要被放回去的消息震惊了不少人。

不过在了解了事情之后，许多人又是放心了！

因为这一次护送小王子回去的大军一共有十万人！

并且这一次去北方的目的，乃是彻底收复北方草原！

对于大明来说，且不说这北方的草原收复回来的价值高不高，但是能够在皇帝的宝座上，收复这么一大片的地盘，他弘治皇帝的功绩，绝对会被后人所铭记的。

而自从这位鞑靼小王子被活捉了以后，朱厚照对于他的兴趣就仅仅是战利品的兴趣了，如今的朱厚照，又是恢复到了以前的态度。

不是过来找李牧聊天吹牛，就是去麻豆馆里面好好的耍一耍。

不过最近，朱厚照跟着李牧后面，倒是发现了一个十分新奇的玩意儿！

蒸汽机这东西最简单的应用是什么？

当然是做车！

一款不需要马拉的车！

这一台蒸汽车的体积非常大！

主要是他前面的蒸汽机的机体很大，后面的座位就好像是黄包车一般。

而且由于吕宋那边的橡胶正在源源不断的运输到京城这边，所以这蒸汽车的轮胎也是换成了橡胶制作的轮胎。

如此一来，舒适性便得到了保障。

而且除了轮胎之外，李牧还对这蒸汽车的地盘进行了改进，增加了类似托森差速器的结构，保证在过弯和湿滑路面的稳定性。

蒸汽机车行驶在钢铁厂内部平整的道路上的时候，所有的研发人员都在紧张的看着他们打造出来的这第一辆蒸汽车。

如今蒸汽车上面坐着的乃是朱厚照和李牧二人，蒸汽车缓缓的前行着速度并不快，因为在蒸汽车的活塞气缸那里，正在缓缓的漏着气。

如果过想要提高蒸汽车的速度的话，则是要将前方的一个拉杆拉紧，那么蒸汽机的气缸将会完全封闭起来，并且火力保持到最大，那么蒸汽机便会以一种极快的速度奔跑起来！

朱厚照拉上了气缸，完全封闭，随后感受着速度一点点的提高，顿时肾上腺素便是迸发！

“妹夫，这东西，这东西太好了啊！”

而李牧则是在一旁不敢说话，心道，大舅哥别将我们送走了啊！